Ouvir meu nome em sua voz me pegou de surpresa.
A vergonha a consumia enquanto ela me olhava. "Você não precisa fazer isso."
"Eu sei."
“É exatamente isso que eu quero dizer.”
Olhei para Oliver. Sua respiração começara a se estabilizar. Seus dedinhos ainda se agarravam à manga da blusa da mãe.
"Não", eu disse. "É exatamente esse o meu ponto."
Rourke se remexeu desconfortavelmente. "Olha, eu não sabia que a criança estava doente."
“Você o viu tossir.”
“Ele está sempre tossindo.”
Emily ergueu o queixo. "Porque tem mofo no quarto."
Meus olhos voltaram-se para Rourke.
Ele soltou uma risada forçada. "É um prédio antigo."
“É um processo judicial”, eu disse.
O sorriso dela desapareceu.
Emily olhou para mim. "Você é advogado?"
"Não."
Curiosamente, isso pareceu preocupá-lo ainda mais.
Tirei meu celular do bolso do casaco.
“Nico.”
Meu motorista, guarda-costas e solucionador de problemas ocasional atendeu antes mesmo do segundo toque terminar.
"Chefe?"
“Estou no número 418 da Callaway. Descubra quem é o dono deste prédio. O verdadeiro dono, não o que está nos documentos.”
Uma breve pausa.
“Esse endereço pertence à Rourke Management.”
“Eu disse o verdadeiro dono.”
“Me dê cinco minutos.”
Encerrei a chamada.
Rourke parecia querer fugir, mas a arrogância e a estupidez o mantiveram imóvel.
“Sr. Vale, com todo o respeito, isso não é da sua conta.”
“Eu decido o que me preocupa.”
Emily levantou-se lentamente com Oliver pressionado contra seu corpo.
A chuva escorria por sua bochecha, mas ela a ignorou. "Por que você está fazendo isso?"
Essa pergunta de novo.
Eu não tinha uma resposta simples.
Porque eu vi você vender seu celular para comprar remédios.
Porque seu marido não estava aqui.
Porque os pulmões do seu filho soavam como uma máquina prestes a morrer.
Porque anos atrás minha mãe estava em um corredor congelante implorando a um homem que lhe desse mais uma noite, e ninguém veio salvá-la.
Eu não disse nada disso.
Em vez disso, entreguei-lhe o telefone quebrado.
“Isto pertence a você.”
Ela ficou olhando fixamente.
“Eu vendi.”
“Comprei de novo.”
Seus lábios se entreabriram. "Por quê?"
“Você precisava disso mais do que da casa de penhores.”
Parecia que ele ia recusar.
Eu já esperava por isso.
O orgulho costumava ser a última posse que restava aos pobres.
Então Oliver sussurrou: "Mãe, esse é o seu telefone?"
Algo na expressão de Emily suavizou-se.
Ela aceitou.
—Obrigada — disse ela, num tom de voz quase inaudível em relação ao som da chuva.
Meu telefone vibrou.
Nico.
Eu respondi.
"Chefe", disse ele, "ele vai adorar isso."
"Avançar."
“A propriedade está oculta por trás de três empresas de responsabilidade limitada. A propriedade final remonta à Sutton Holdings.”
Minha mão permaneceu imóvel.
Rourke deve ter percebido a mudança, pois instintivamente recuou.
Nico continuou.
“A Sutton Holdings é controlada por David Carter.”
Por um instante, tudo o mais desapareceu.
A chuva.
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