PARTE 1

“Mãe, não posso continuar sendo esposa desse homem nem por mais um segundo.”

Katherine disse essas palavras enquanto estava deitada sobre o tapete grosso, seu elaborado vestido de noiva de renda amassado sob ela como algo jogado fora, sua respiração vindo em rajadas ásperas e superficiais, e seus olhos arregalados com um terror que Grace nunca tinha visto antes em uma mulher que, apenas algumas horas antes, havia jurado sua vida inteira a outra pessoa.

Apenas uma hora antes daquele momento, os amplos jardins da propriedade Oakhaven Springs ainda exalavam a fragrância persistente de gardênias, bolo de creme de manteiga e bourbon de alta qualidade.

Pequenas luzes douradas penduradas entre os antigos carvalhos cintilavam como estrelas cadentes, os primos ainda gargalhavam perto da cocheira, e os últimos convidados acabavam de partir, elogiando a família por ter proporcionado a todos um casamento tão impecável e perfeito.

Grace passou anos esperando por esse dia exato.

Caleb era seu único filho, seu maior orgulho e alegria, o jovem brilhante que se destacou na engenharia civil com uma bolsa de estudos integral, conquistou uma posição respeitada em uma grande empresa de infraestrutura nos arredores de Richmond e sempre se comportou de maneira séria, trabalhadora e profundamente respeitosa.

Quando ele trouxe Katherine para casa pela primeira vez para conhecer a família, dois anos antes, Grace sentiu lá no fundo do coração que a vida finalmente estava lhe concedendo a filha que ela nunca tinha podido ter.

Katherine não entrou na casa tentando impressionar ninguém com gestos dramáticos.

Ela chegou vestindo uma blusa de algodão simples, com um sorriso tímido e sincero, e mãos que se estenderam imediatamente para ajudar em qualquer tarefa que precisasse ser feita.

Enquanto as cunhadas julgadoras de Grace cochichavam opiniões ácidas sobre a origem humilde de Katherine, a jovem simplesmente arregaçou as mangas e começou a lavar a louça do jantar sem que ninguém lhe pedisse.

Desde o primeiro dia, Grace começou a guardar doces especiais para ela sempre que visitava a padaria, a cozinhar seu famoso peito bovino defumado lentamente aos domingos e a chamá-la de "querida" antes mesmo de perceber que o hábito havia começado.

Foi exatamente por isso que, quando ouviu o grito lancinante rasgar a noite silenciosa, seu coração pareceu parar completamente dentro do peito.

O grito veio do quarto principal que os recém-casados ​​estavam dividindo.

Não era o som comum de um medo brincalhão ou de uma pequena surpresa; era um grito cru e desesperado, como se alguém estivesse se afogando no ar livre e lutando por um último suspiro.

Robert, seu marido, sentou-se de repente na cama, com o rosto pálido de alarme.

"Você ouviu esse som?", perguntou ele, com a voz rouca de sono e confusão.

CONTINUE LENDO...>>

Para ver as instruções de preparo completas, vá para a próxima página ou clique no botão Abrir (>) e não se esqueça de COMPARTILHAR com seus amigos no Facebook.