PARTE 1
A sala de conferências privada de um prestigiado escritório de advocacia em Manhattan parecia mais fria que o próprio inverno.
Claire Bennett estava sentada em silêncio em uma mesa de vidro, com as mãos trêmulas ao lado de três cópias de um acordo de divórcio que ela nunca quisera ver.
Grávida de trigêmeos a seis meses, ela lutava para assimilar a realidade que se desenrolava diante dela.
Em frente a ela estava sentado seu marido, Ryan Calloway.
Vestido com um caro terno cinza-escuro e usando um relógio de luxo novinho em folha, Ryan parecia mais irritado do que emocionado. Ele não aparentava estar terminando um casamento de sete anos. Parecia um empresário esperando o fim de uma reunião inconveniente.
"Assine logo, Claire", disse ele secamente. "Não há motivo para prolongar isso."
Claire apertou a caneta com mais força.
"Difícil para quem, Ryan?", ela perguntou baixinho. "Para mim, ou para você, já que vai sair de férias com a Savannah esta tarde?"
Ryan revirou os olhos.
“Nem comece.”
As palavras a feriram mais profundamente do que ela esperava.
Durante sete anos, Claire esteve ao lado dele em todos os desafios. Ela o ajudou a construir sua empresa de investimentos do zero. Ela suportou críticas de sua família, compareceu a inúmeros eventos beneficentes e sacrificou suas próprias ambições para apoiar seus sonhos.
Dois anos antes, eles haviam sofrido a perda devastadora de seu primeiro filho.
Agora ela estava grávida de trigêmeos.
E Ryan estava indo embora.
Seu novo relacionamento com Savannah Brooks, uma influenciadora digital glamorosa quase dez anos mais jovem que Claire, já havia se tornado público. Suas fotos inundavam a internet — férias luxuosas, presentes caros e entrevistas sorridentes.
A pior parte?
Ryan usava um colar com um crucifixo de ouro em quase todas as fotos.
Era o mesmo colar que Claire lhe dera após a perda que sofreram anos atrás, um símbolo de amor, cura e esperança.
"Diga-me uma coisa honesta", disse Claire.
Ryan finalmente olhou para ela.
"O que?"
“Quando você parou de se importar com essa família?”
Sua expressão endureceu.
“Não use os bebês para me fazer sentir culpada.”
Claire olhou para ele incrédula.
“Eles são seus filhos.”
Ryan simplesmente deu de ombros.
O silêncio que se seguiu pareceu interminável.
Instintivamente, Claire colocou a mão sobre a barriga quando um dos bebês se mexeu.
“Como você pode dizer uma coisa dessas?”
Ryan deu a volta na mesa e empurrou a caneta para mais perto.
"Porque não confio mais em você", respondeu ele. "E porque estou cansado de viver assim."
As lágrimas vieram antes que Claire pudesse contê-las.
Ryan não demonstrou nenhuma reação.
“Você pode ficar com o apartamento até o final do mês”, continuou ele. “Depois disso, você terá que se virar sozinho.”
Claire olhou para o documento.
Divórcio por mútuo acordo.
O título pareceu cruel.
Nada disso pareceu recíproco.
Mesmo assim, ela assinou.
A tinta tremia sob sua mão.
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