Jantar de Ação de Graças.
A cozinha.
A sidra espumante que Brenda havia servido no meu copo antes da sobremesa.
Ela sorriu quando me entregou.
“Aqui está”, ela disse. “Parece que você precisa de algo especial.”
Tomei três goles antes de decidir que tinha um gosto amargo.
Olhei para Jacob.
Ele percebeu a compreensão no meu rosto antes mesmo que eu dissesse uma palavra.
"Não", ele sussurrou.
Engoli em seco.
“Brenda me deu cidra.”
Jacob recuou como se alguém o tivesse atingido.
O maxilar do Dr. Mason se contraiu.
“Precisaremos documentar isso.”
A assistente social começou a escrever.
De repente, senti-me dissociada do meu próprio corpo, como se estivesse observando a cena de cima. A varanda trancada já era ruim o suficiente. Cruel o bastante. Mas isto era diferente.
Não se tratava de um impulso cruel.
Isso já estava planejado.
Jacob caminhou até a parede, pressionou as palmas das mãos contra ela e inclinou a cabeça. Seus ombros tremeram uma vez.
"Vou matá-la", sussurrou ele.
“Jacob”, disse o Dr. Mason em tom severo. “Não diga isso aqui.”
Ele se virou, com lágrimas brilhando nos olhos. "Ela tentou machucar minha esposa. Ela tentou machucar meu filho."
As palavras caíram entre nós.
Pela primeira vez, ele disse isso sem amenizar as palavras.
Sem desculpas.
Sem a velha névoa familiar.
“Ela tentou”, repeti.
E então a porta se abriu de repente.
A mãe de Jacob, Diane, entrou chorando, seguida por seu pai, Robert. Brenda estava atrás deles, de braços cruzados, rosto pálido, mas desafiador.
“Emma”, Diane soluçou. “Meu Deus, querida, não tínhamos ideia.”
O olhar de Brenda desviou-se primeiro para o médico, depois para a assistente social e, por fim, para Jacob.
Algo parecido com medo passou pelo rosto dela.
Apenas por um segundo.
Então desapareceu.
“Isso está ficando ridículo”, disse Brenda. “Ela ficou lá fora por talvez cinco minutos.”
Jacob se voltou contra ela.
“Quarenta”, disse ele.
Brenda piscou.
"O que?"
“Ela ficou lá fora por quase quarenta minutos.”
“Isso é impossível.”
“Lily a viu.”
Ao ouvir o nome de Lily, Brenda ficou boquiaberta.
O rosto de Robert estava grisalho. Ele parecia mais velho do que eu jamais o vira.
“Brenda”, disse ele lentamente, “diga-me que você não trancou aquela porta”.
Ela zombou. "Ela mesma foi lá."
“E a fechadura?”
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