A gravação de áudio finalmente terminou, deixando um silêncio tão pesado que até os pássaros do jardim pareciam ter parado de cantar.
Grace sentiu as pernas fraquejarem e sentou-se na poltrona mais próxima, desesperada para chorar, gritar e encontrar Katherine a quem implorar perdão por cada dúvida que lhe passara pela cabeça.
Caleb levantou-se desajeitadamente, com movimentos rígidos.
"Preciso vê-la", disse ele.
Grace estava em seu caminho, com os olhos faiscando.
“Por que motivo?”, perguntou ela.
“Para pedir perdão a ela”, respondeu ele.
"E você realmente acha que o perdão é algo que se conquista simplesmente chorando um pouco e desfazendo o dano que causou?", ela questionou.
Caleb não respondeu, com a cabeça baixa.
“Você não apenas acreditou em uma mentira, Caleb, você a alimentou, você a planejou e tomou a mão dela diante de Deus e de todos, sabendo que seu coração estava cheio apenas de fria vingança”, afirmou ela.
“Agora eu sei disso”, ele sussurrou.
“Não, você mal está começando a entender a magnitude das suas escolhas”, ela o corrigiu.
Beatrice deu um passo à frente, com a voz calma, mas claramente magoada.
“Eu também falhei, porque Katherine tentou entrar em contato comigo muitas vezes, e eu escolhi ignorá-la”, admitiu ela.
“Preferi me agarrar à minha própria dor porque era mais fácil odiá-la do que aceitar que tinha sido manipulada”, acrescentou.
Grace olhou para Beatrice e, pela primeira vez, não viu o fantasma do passado de seu filho, mas sim outra vítima do mesmo plano cruel.
"Por que Vanessa decidiu se confessar para você ontem à noite?", perguntou Grace.
Beatrice apertou os lábios com força.
“Encontrei-a num bar na cidade, e ela estava bêbada, zombando do casamento e dizendo que Katherine finalmente ia pagar por algo que nunca fez”, explicou.
“Eu a gravei porque não conseguia conviver com a incerteza por mais um único dia”, acrescentou.
“Então foi você quem nos enviou o áudio?”, perguntou Grace.
Beatrice assentiu lentamente.
“Sim, e eu não sabia se você abriria a porta para mim, mas Katherine merece que alguém finalmente diga a verdade em seu nome”, disse ela.
Naquele instante, a porta da frente se abriu e uma mulher com os cabelos presos e a pele bronzeada pelo sol estava ali, carregando uma simples sacola de algodão no ombro.
“Boa tarde, sou Rose, mãe de Katherine”, disse a mulher, com voz firme.
Grace sentiu uma imediata e avassaladora sensação de constrangimento e tristeza.
“Sra. Rose, por favor, entre”, disse ela, sem saber se a abraçava ou se pedia desculpas.
A mulher entrou na casa com uma graça cautelosa, observando os arranjos florais ainda pendentes, as cadeiras vazias e os copos abandonados do casamento.
Então, ela olhou diretamente para Caleb.
“Você é o homem que se casou com a minha filha”, disse ela, com a voz desprovida de malícia, mas repleta de uma força silenciosa e inabalável.
Caleb caminhou em direção a ela e, sem esperar por permissão, ajoelhou-se no chão.
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