Não consegui dormir naquela noite.
As pessoas pensam que a vingança tem gosto de champanhe, mas na maioria das vezes tem gosto de café frio, nervos à flor da pele e aquele estranho medo metálico que te persegue mesmo quando você sabe que está certo.
Caroline tinha me dito para ficar em um hotel.
Eu recusei.
Não porque eu fosse corajoso.
Porque eu estava cansado de deixar lugares que me pertenciam.
Sentei-me na sala de segurança, observando seis câmeras brilharem no escuro. Quando o sensor traseiro disparou, vi Audrey cair desajeitadamente no jardim, aterrissar na hera e se agachar como se estivesse estrelando um filme que ninguém queria assistir.
Acendi as luzes externas.
O quintal ficou alagado, brilhante como o meio-dia.
Audrey gritou, deixou cair o alicate de corte e tropeçou, caindo num arbusto.
A segurança chegou em quatro minutos. A polícia chegou em sete.
Dentro da mochila de Audrey havia luvas, uma chave de fenda e uma captura de tela impressa do antigo teclado da garagem, tirada de um vídeo que ela havia postado anos antes, fingindo que minha casa era dela.
Quando o policial perguntou por que ela tinha as ferramentas, Audrey respondeu: "Eu só estava procurando os documentos de Preston."
Eu disse: "Esses documentos já foram enviados eletronicamente ao advogado dele."
O policial olhou para o alicate de corte.
“Então, para que serviam?”
Audrey olhou fixamente para mim, com o rímel escorrendo pelas bochechas.
“Porque ela estraga tudo.”
Por um breve segundo, quase senti pena dela.
Quase.
Audrey passou anos filmando na minha cozinha, na minha piscina e em frente ao meu closet, sempre tomando o cuidado de nunca dizer que a casa não era dela. Naquela noite, sua fantasia finalmente se tornou oficial o suficiente para constar em um boletim de ocorrência.
Pela manhã, Cynthia já havia ligado trinta e oito vezes.
Eu não respondi.
Às 8h05, Caroline e eu encontramos Preston na delegacia. Ele parecia ter envelhecido bastante em público. Cynthia também estava lá, de alguma forma menor sem seus óculos de sol, implorando para que eu não insistisse no assunto com Audrey porque sua filha era “sensível” e estava “sob pressão”.
Ela estendeu a mão para mim.
“Claire, por favor. Somos família.”
Dei um passo para trás.
“Não. Éramos apenas burocracia.”
Preston disse que assinaria o que fosse necessário se eu concordasse em não piorar a situação de Audrey. Caroline abriu sua pasta novamente.
O acordo final foi mais rigoroso do que o oferecido no portão.
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