Uma semana após a morte da minha irmã, meu casamento terminou tragicamente. Uma das colegas dela me ligou para dizer que Claire havia deixado um telefone no escritório. Pensei em ir lá buscar uma última lembrança dela. Mal sabia eu que estava prestes a desencadear uma experiência que mudaria minha vida para sempre.
Naquela manhã, Ryan se inclinou para mim, com uma caixa de doces em uma mão e a outra repousando em minha bochecha.
"Chegarei cedo", disse ele suavemente. "Vamos superar isso, Alice."
Desde o funeral, ele me trazia flores quase todos os dias. Falava comigo gentilmente, tocava meu ombro sempre que eu ficava em silêncio por muito tempo e me lembrava constantemente de comer, dormir e respirar.
Em teoria, Ryan parecia o marido perfeito para qualquer mulher em luto. Mas o luto intensifica algumas lembranças enquanto atenua outras, e as mais vívidas sempre voltavam para Claire.
Claire e eu éramos irmãs de sangue antes de tudo, e amigas apenas de vez em quando. Ela era quatro anos mais velha, mais extrovertida por natureza e mais ousada do que nossos pais jamais entenderam.
Ela foi para a cidade assim que pôde. Eu fiquei, segui as regras e aprendi a apaziguar os ânimos antes que se transformassem em conflito.
Claire me chamava de "o catálogo da família". Eu a chamava de impossível.
Mesmo assim, ela sempre percebia as coisas. Se eu pulava o almoço, ela discretamente colocava uma barra de granola ao meu lado sem fazer alarde.
Mesmo quando criticava o Ryan, ela perguntava: "Você comeu alguma coisa além de amostras de bolo hoje?", como se irritação e afeto estivessem inextricavelmente ligados dentro dela.
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