Era a Claire. Ela conseguia fazer você se sentir criticado e protegido ao mesmo tempo.
Alguns meses antes, eu havia apresentado o Ryan à minha família para o jantar de Natal. Ele chegou com vinho para o meu pai, flores para a minha mãe e aquele sorriso fácil e confiante, mesmo antes de terminar de se apresentar. Meus pais gostaram dele imediatamente.
Então, Claire entrou na cozinha, olhou para ele e congelou. Ryan ergueu o olhar e, por um longo segundo, eles se encararam. Nenhum dos dois disse nada.
Um silêncio estranho pairou sobre a mesa. Lembro-me de ter pensado em como aquele silêncio era anormal.
Durante o jantar, Claire perguntou a Ryan onde ele havia morado, quais empregos tinha tido e se ainda se mudava tanto. Mais tarde, quando a encurralhei perto da pia, sussurrei: "Você pode parar, por favor?"
"Estou fazendo perguntas, Ally." "Você está provocando ele, Claire."
Ela olhou por cima do meu ombro em direção à sala de jantar. "Talvez você devesse perguntar a ele por que ele me faz querer..."
Aquilo ficou na minha cabeça. Quando mencionei o assunto para Ryan mais tarde, no carro, ele apenas deu de ombros levemente.
"Talvez sua irmã simplesmente não goste de mim."
Ele disse isso gentilmente, quase baixinho, como se eu estivesse fazendo um drama. Talvez aquela tenha sido a primeira vez que algo mudou, mesmo que eu não tenha percebido na hora.
Quanto mais perto chegava a data do casamento, mais distante Claire ficava.
Certa noite, nós quatro estávamos sentados à mesa de jantar dos meus pais, comendo um assado, quando Claire, de repente, largou o garfo e olhou-me diretamente nos olhos.
"Você deveria reconsiderar seus planos de se casar com ele, Alice."
Minha mãe congelou, com o copo a meio caminho da boca.
"O quê?" Eu ri porque sinceramente achei que ela estivesse brincando.
Claire não sorriu. "Estou falando sério."
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