Ele olhou para mim através do espelho antes de desviar o olhar rapidamente.

“Para você, Elle.”

Ele só me chamava de Elle quando se sentia particularmente emocionado.

Nos últimos três meses, porém, ele mal parecia capaz de sentir qualquer emoção.

Ele saía antes do amanhecer e frequentemente retornava para casa muito depois da meia-noite. Suas roupas tinham um leve cheiro de produto de limpeza industrial em vez do nosso detergente, e várias vezes notei arranhões recentes em suas mãos e pulsos.

Sempre que eu perguntava sobre isso, a resposta dele nunca mudava.

“Não aconteceu nada.”

Robert era um péssimo mentiroso.

Naquela noite, nossa pequena sala de jantar se encheu de risos.

Minha irmã Lila decorou a casa com balões e serpentinas de papel. Minha mãe trouxe sua famosa caçarola. Os amigos chegaram trazendo garrafas de vinho. Alguém colocou velas em um bolo de aniversário de chocolate.

Durante toda a noite, Robert ficou parado em silêncio perto da porta da cozinha com uma das mãos no bolso, observando-me como se estivesse esperando por algo importante.

Depois que todos terminaram de cantar Parabéns a Você, ele deu um passo à frente carregando uma grande caixa cor creme.

Imediatamente, o silêncio tomou conta da sala.

Não porque as pessoas estivessem sendo educadas.

Porque ninguém nunca tinha visto Robert me dar um presente.

Um logotipo dourado de designer brilhava na tampa.

Lila deu um suspiro de espanto.

“Elaine…”

Robert pigarreou.

“Abra.”

Com cuidado, levantei a tampa e desdobrei o papel de seda.

Parte 2:

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