“Porque quando uma casa desaba”, disse ela, “alguém tem que vasculhar os escombros”.
Antes que eu pudesse perguntar o que ela queria dizer, meu telefone tocou.
Era Harold Bennett, um antigo amigo da faculdade, falando com o calor fingido e radiante de um homem que está representando gentileza.
“Edward! Venha jantar amanhã”, disse ele. “Minha esposa não para de perguntar por você.”
Eu quase recusei.
A pena tem um cheiro ruim.
Reconheci imediatamente.
Mas depois que desliguei o telefone, Rosa olhou para mim da porta da cozinha.
Você deveria ir.
Eu ri sarcasticamente. "Por quê? Para poderem ficar olhando para o milionário falido enquanto fingem que não estão?"
Ela continuou secando a louça. "Você está agindo como um homem ensaiando o próprio funeral."
Na noite seguinte, Rosa consertou um dos meus ternos cinza antigos, deixando-o quase apresentável. Atravessei Miami dirigindo um sedã velho que chacoalhava em todos os semáforos vermelhos.
Quando cheguei à casa de Harold, as luzes da varanda estavam apagadas.
Um bilhete dobrado estava debaixo da porta da frente.
Edward,
emergência familiar. Precisei sair inesperadamente. Ligo para você mais tarde.
Desculpe.
Eu li duas vezes.
Não havia nenhuma emergência.
Humilhação disfarçada de polidez.
Dirigi para casa segurando o volante com tanta força que minhas mãos ficaram dormentes.
A mansão estava estranhamente silenciosa quando entrei. Nenhuma música vinda da cozinha. Nenhum cheiro de sopa. Nenhuma Rosa cantarolando enquanto limpava.
“Rosa?” chamei.
Sem resposta.
Subi as escadas, o cansaço me apertando o peito. No meio do corredor do andar de cima, vi luz por baixo da porta do quarto de hóspedes.
Estava ligeiramente entreaberto.
Eu o empurrei para mais longe.
E esqueci como respirar.
A sala estava repleta de dinheiro.
Pilhas de dinheiro cobriam a cama. Caixas transbordavam com livros contábeis, extratos bancários, contratos, pen drives e envelopes lacrados. Rosa estava no meio de tudo aquilo, usando luvas, com o rosto calmo, porém pálido.
Agarrei o batente da porta. "Rosa... o que você fez?"
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