Uma mulher aparentemente inofensiva em uma cama de hospital com um recém-nascido e pontos sob o avental.

Estendi a mão para o botão de chamada.

Dominic deu um passo à frente rapidamente.

"Não."

Mesmo assim, apertei o botão.

Uma enfermeira entrou em segundos.

“Está tudo bem?”

Olhei diretamente para Dominic.

“Não”, eu disse. “Por favor, chame a segurança. Meu ex-marido está tentando me obrigar a assinar documentos legais menos de uma hora depois do parto.”

O rosto de Dominic empalideceu.

Celeste deu um passo para trás.

E eu sorri.

Porque, pela primeira vez em anos, eu não sussurrei.

Parte 2

A segurança chegou antes que Dominic pudesse recuperar a voz.

Meu advogado também concordou.

Simone Grant entrou na sala vestindo um terno cinza-escuro, carregando uma pasta de couro e com a expressão de uma mulher que já havia vencido três discussões antes do café da manhã.

Ela olhou para o smoking de Dominic, depois para o vestido de noiva de Celeste e, por fim, para o bebê em meus braços.

“Bem”, disse Simone. “Esta é certamente uma maneira de terminar uma recepção.”

Dominic respondeu rispidamente: "Isto é privado."

“Não”, respondeu Simone. “Isso está documentado.”

Ela pegou o celular.

Os olhos de Dominic se voltaram para a tela.

Gravação.

Ele se virou para mim. "Evelyn, você está cometendo um erro."

“Não”, eu disse. “Cometi um erro ao pensar que amar você significava protegê-la das consequências.”

As mãos de Celeste tremiam contra sua saia.

“Quais as consequências?”, perguntou ela.

Dominic a ignorou.

De novo.

Foi nesse momento que quase senti pena dela pela primeira vez.

Não porque ela não tenha contribuído para destruir meu casamento.

Ela tinha.

Mas porque ela estava começando a entender que também não havia sido escolhida para o amor.

Ela havia sido escolhida para receber financiamento.

Simone colocou um pacote com o carimbo do tribunal na mesa de cabeceira.

“Sr. Vale, o senhor foi servido.”

Dominic ficou olhando fixamente para aquilo.

"O que é isso?"

“Medida cautelar de emergência”, disse Simone. “Preservação do patrimônio conjugal, ordem de proteção temporária contra coerção financeira, pedido de reabertura do processo de divórcio e notificação de provas de fraude submetida ao conselho de fusões.”

Celeste sussurrou: "Conselho de Fusões?"

Simone olhou para ela.

“O conselho de fusões do seu pai.”

Celeste perdeu a cor do rosto.

Dominic pegou o pacote e folheou as páginas.

“Isso é uma loucura.”

“Não”, disse Simone. “Insane estava tentando concluir uma fusão hoteleira de duzentos milhões de dólares enquanto escondia um divórcio litigioso, um filho recém-nascido dependente, obrigações médicas não pagas e pagamentos falsificados a fornecedores.”

Ele ergueu o olhar bruscamente.

“Você não tem provas.”

Ajeitei minha filha delicadamente contra meu ombro.

“Dominic”, eu disse baixinho, “você me ensinou uma coisa muito bem”.

Seus olhos se estreitaram.

"O que?"

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