“É um plano”, eu disse.
Ela leu em voz alta, inicialmente com a voz monótona:
“Primeiro passo: abra as duas caixas menores que estão dentro. Os cartões-alimentação serão ativados quando o consultor financeiro registrar a presença na primeira sessão.” Ela olhou para mim. Eu não disse nada.
“Segundo passo, ligue para o(a) conselheiro(a), número listado, e agende sua primeira consulta esta semana.” A boca dela se contraiu.
“Passo três, preparem uma caixa de doações com as crianças. Escolham brinquedos e roupas que não servem mais para elas. Identifiquem a caixa e levaremos juntos às 14h01.” A mãe levou a mão ao peito. O pai olhava fixamente para o tapete.
“Quarta etapa: se você optar por se mudar para o apartamento menor que me mencionou em julho, a mudança está agendada para os dias 5 e 6. Caso contrário, eles levarão essas caixas vazias de volta.” Sua voz estava menos incisiva agora. Mais acuada.
“Quinta etapa, consulta inicial para terapia familiar, 3 de janeiro, 10h. É remunerada. Compareça.”
Ela olhou para mim como se eu tivesse falado outra língua.
“Também existe um orçamento”, eu disse baixinho. “É seu, não meu. Desta vez, não vou adicionar meu cartão ao seu plano de celular. Não vou pagar a prestação do seu carro. Não vou comprar iPhones. Não vou comprar um drone.”
"Você acha que somos casos de caridade?", ela retrucou.
Balancei a cabeça negativamente. "Acho que você é minha irmã e eu te amo. Também acho que tenho agido como um caixa eletrônico com um estetoscópio."
O cômodo ficou em silêncio, exceto pelo desenho animado na TV que ninguém estava assistindo.
Tyler rasgou a fita adesiva de uma das caixas e encontrou os cartões de compras e um bilhete simples: “Vamos cozinhar juntos esta semana. Cardápio no verso.”
Ele olhou do cartão para mim, confuso. "Onde está o PS5 Pro?"
“Não há nenhum”, eu disse suavemente. “Não hoje.”
Seu lábio tremeu. Chloe começou a chorar primeiro. Depois, Tyler, daquele jeito adolescente envergonhado em que a raiva tenta encobrir a decepção, mas nenhuma das duas funciona.
Melissa ficou completamente imóvel.
"Por que você faria isso no Natal?", sussurrou minha mãe, como se eu tivesse trazido uma tempestade para dentro de casa.
"Porque eu não quero continuar ensinando às crianças que amor é igual a coisas", eu disse. "E não quero continuar ensinando à Melissa que eu vou resolver o problema se ela o ignorar."
Papai se levantou. "Filho, isso é... isso é demais."
"Eu sei", eu disse. "Essa é a questão."
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