Marcus respondeu: "Então comece por quem você é quando ninguém está aplaudindo."
Certa noite, meses depois de tudo isso ter acontecido, eu estava em casa vasculhando uma caixa de lembranças antiga, depois que minha mãe pediu fotos do baile de formatura para um álbum de família. Encontrei a foto minha e do Marcus na pista de dança e a levei para o escritório sem pensar duas vezes.
Ele viu isso na minha mesa.
"Você guardou isso?"
"Claro que sim."
Ele olhou para mim como se aquilo fosse a coisa mais estúpida que já tinha ouvido.
Ele o pegou com cuidado.
Então ele disse: "Tentei te encontrar depois do ensino médio."
Eu o encarei. "O quê?"
"Você tinha ido embora. Alguém disse que sua família se mudou para fazer tratamento. Depois disso, minha mãe ficou doente e tudo ficou pequeno muito rápido, mas eu tentei."
"Pensei que você tivesse se esquecido de mim", eu disse.
Ele olhou para mim como se aquilo fosse a coisa mais estúpida que já tinha ouvido.
Sua mãe agora está recebendo os cuidados adequados.
"Emily, você era a única garota que eu queria encontrar."
Trinta anos de azar e sentimentos inacabados, e foi essa frase que finalmente me desfez.
Agora estamos juntos.
Lentamente. Como adultos com cicatrizes. Como pessoas que sabem que a vida pode virar contra você e não perdem muito tempo fingindo o contrário.
Sua mãe agora recebe os cuidados adequados. Ele coordena programas de treinamento no centro que construímos e presta consultoria em todos os novos projetos de adaptação que assumimos. Ele é bom nisso porque nunca trata ninguém com condescendência.
"Você gostaria de dançar?"
No mês passado, na inauguração do nosso centro comunitário, houve música no salão principal.
Marcus aproximou-se e estendeu a mão.
"Você gostaria de dançar?"
Eu aceitei.
"Já sabemos como."
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