Claire agarrou meu pulso. "Por favor, me escute..."
Puxei meu braço bruscamente. "Você está com inveja. Não suporta que eu finalmente tenha conseguido algo bom."
Vi como as palavras a afetaram.
Os olhos de Claire se encheram de lágrimas. "Estou tentando impedir que você cometa um erro, Ally."
"Então diga o que você quer dizer."
Ela balançou a cabeça. "Não posso. Ainda não."
Apontei para a porta. "Então vá."
Ela conseguiu.
E essa foi a última coisa que eu disse à minha irmã enquanto ela ainda estava viva para me responder.
Meu dia de casamento começou radiante e lindo.
A igreja exalava o aroma de lírios e cera de vela. Ryan aguardava no altar, calmo e sereno. Depois, todos seguiram para o centro da cidade, para o restaurante onde seria realizada a recepção.
Continuei olhando para a entrada, mas Claire nunca apareceu. Liguei para ela várias vezes, mas todas as ligações foram direto para a caixa postal.
Meu pai insistiu que eu estava chateada e que isso passaria com o tempo. Minha mãe me disse para não deixar que isso arruinasse meu dia. Então, sorri para meus primos, agradeci pelos presentes e fingi que meu estômago não estava embrulhado.
Passou-se uma hora. Então o telefone da minha mãe tocou.
Ela escutou por alguns segundos antes de empalidecer e cobrir a boca com a mão. "Houve um estrondo alto", sussurrou.
Por um instante, ninguém parecia conseguir se mexer. Então, as cadeiras foram abruptamente empurradas para trás, as chaves do carro apareceram e, de repente, todos saímos correndo antes mesmo da ligação terminar.
Durante a viagem, começou a chover. Um aguaceiro torrencial caía de um lado para o outro da estrada, transformando os faróis em borrões desfocados.
As equipes de resgate ainda estavam procurando quando chegamos. Lanternas iluminavam a margem do rio. A barra do meu vestido de noiva estava encharcada de lama.
Claire havia escolhido um caminho diferente, um atalho ao longo do rio. Seu carro saiu da estrada e caiu na água.
No dia seguinte, encontraram o corpo dela e, em vez de lua de mel, houve um funeral. Vestidos pretos. Caçarolas cobrindo as bancadas da cozinha. Pessoas dizendo: "Ela sabia que você a amava", com aquela terrível e suave certeza que as pessoas usam quando não têm nada de útil a dizer.
No entanto, um pensamento continuava a persistir em minha mente.
Claire estava tentando me dizer algo.
Uma semana depois, Ryan saiu para o trabalho. Vinte minutos depois que ele saiu, meu telefone tocou.
"Megan?" respondi, surpresa.
Megan era a melhor amiga de Claire no trabalho, uma mulher que eu só tinha visto duas vezes, mas de quem gostei imediatamente porque ela falava com Claire sem hesitar.
Sua voz soava tensa. "Alice, preciso que você venha ao escritório agora mesmo."
"Porque?"
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