"Acho que não", eu disse.
Ela balançou a cabeça. "Eu juraria que... Bem, deixa pra lá. Por favor, me conte sobre meu neto."
Expliquei a cirurgia, os riscos e a recuperação esperada. Ela ouviu atentamente, fazendo perguntas inteligentes. Era uma mulher acostumada a tomar decisões importantes.
“Quanto tempo vai demorar?”, perguntou ela.
“De quatro a seis horas. É um trabalho delicado.”
“Mas você consegue.” Não era uma pergunta, mas respondi mesmo assim.
“Já realizei essa operação 127 vezes. Ainda não perdi nenhum paciente.”
Ela apertou minha mão. "Então eu confio completamente em você."
A cirurgia começou às 23h42. Minha equipe foi fenomenal. O Dr. Ranjit Patel na anestesia, a Dra. Amanda Foster como assistente e a enfermeira Margaret O'Brien conduzindo a sala de cirurgia como uma máquina bem azeitada.
A troca arterial ocorreu sem problemas, apesar da anatomia coronária incomum. Descolei cuidadosamente as grandes artérias, troquei-as de posição e as reconectei aos seus respectivos ventrículos. Em seguida, corrigi a CIV (comunicação interventricular) e reimplantei as artérias em suas posições corretas. Cada ponto tinha que ser perfeito. Um erro, e essa criança poderia morrer na minha mesa de cirurgia.
Às 4h17 da manhã, dei o último ponto. "Fechando", anunciei.
Às 5h30 da manhã, Charlie estava estável e sendo transferido para a UTI cardíaca pediátrica. Encontrei Katherine Thornton na sala de espera, junto com o próprio senador Thornton e o filho deles, Jonathan, pai de Charlie. Os três pareciam exaustos e apavorados.
"Ele vai ficar bem", eu disse imediatamente.
Katherine irrompeu em lágrimas. Jonathan agarrou o ombro do pai, com os próprios olhos marejados. O senador Thornton, um homem que eu vira inúmeras vezes na televisão, sempre sereno e imponente, parecia prestes a desabar de alívio.
“A cirurgia foi um sucesso”, continuei. “O coração dele está funcionando normalmente. Se não houver complicações, ele deverá se recuperar completamente.”
“Podemos vê-lo?” perguntou Katherine.
“Em breve. Ele ainda está inconsciente, mas você pode ficar com ele na UTI. Uma enfermeira irá acompanhá-la.”
“Dr. Miller”, disse o senador Thornton, com a voz embargada pela emoção. “O senhor salvou a vida do meu neto. Não sei como lhe agradecer.”
“Não precisa agradecer, senador. É o meu trabalho.”
“Não”, disse ele firmemente. “Isso foi mais do que um trabalho. Você largou o que estava fazendo num sábado à noite, veio no seu dia de folga e passou seis horas salvando uma criança que você nunca tinha visto. Isso não é só um trabalho. É uma vocação.”
Eu sorri levemente. "Eu amo o que faço."
Katherine pegou minhas mãos. "Você precisa vir ao casamento hoje. Por favor. Eu insisto."
Eu paralisei. "O casamento?"
“Meu filho Marcus vai se casar esta tarde em nossa propriedade”, disse ela. “É o mínimo que podemos fazer depois de tudo o que você fez por nós. Por favor, diga que poderá vir. Seria uma honra tê-lo(a) lá.”
“Eu realmente não acho…”
“Por favor”, acrescentou o senador Thornton. “Isso significaria muito para nós.”
Pensei em dizer não. Pensei em ir para casa, dormir um pouco e esquecer que tudo aquilo tinha acontecido. Mas algo dentro de mim — algo cansado de me esconder, cansado de ser invisível, cansado de ser chamado de inútil — disse sim.
“Que horas são?” perguntei.
“A cerimônia será às 16h, mas teremos um brunch de ensaio às 10h, que tivemos que remarcar por causa do Charlie. Vocês são bem-vindos a ambos, é claro.”
"Vou tentar", eu disse.
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