Se ele conseguisse dar a entender que eu ainda financiava seu estilo de vida após o divórcio, se conseguisse confundir os limites entre contas pessoais e corporativas, se conseguisse criar confusão em relação ao acesso ao cartão e às permissões da conta, talvez pensasse que poderia reabrir partes do acordo. Ou talvez simplesmente quisesse se aproveitar do meu nome pela última vez antes que as portas se fechassem definitivamente.
De qualquer forma, ele havia calculado mal.
Margaret pediu a Vanessa que fornecesse uma declaração por escrito. Para minha surpresa, Vanessa concordou.
À noite, o advogado de Daniel ligou para Margaret. Segundo ela, o tom dele estava “menos confiante do que o habitual”. Ele queria resolver a questão da Aurum House de forma privada. Não queria nenhum boletim de ocorrência. Não queria nenhum registro que pudesse afetar a licença profissional de Daniel.
Margaret ouviu atentamente e então disse: "O Sr. Whitmore ameaçou minha cliente por escrito, falsificou sua assinatura, tentou debitar quase um milhão de dólares em sua conta corporativa e causou um tumulto em seu escritório. A resolução privada não depende mais inteiramente dele."
A semana seguinte passou rapidamente.
A Aurum House baniu Daniel permanentemente e enviou uma carta de cobrança referente à parte não paga dos serviços não reembolsáveis que ele já havia utilizado antes da falha do cartão. Como o colar nunca saiu da loja, essa cobrança foi removida, mas o quarto, as bebidas alcoólicas, a comida, o entretenimento e as multas ainda deixaram uma conta alta o suficiente para prejudicá-lo.
Vanessa desapareceu primeiro das redes sociais dele. Depois, apagou os vídeos da Aurum House. Tarde demais. Margaret já tinha arquivado tudo.
Três dias depois, Daniel compareceu a uma audiência sobre a conduta financeira pós-divórcio. Ele vestia um terno azul-marinho, uma gravata impecável e ostentava a expressão magoada de um homem que esperava que o juiz nunca tivesse lidado com homens como ele.
Infelizmente para Daniel, a juíza Marlene Porter já havia lidado com muitos casos assim.
Margaret apresentou a cronologia. O divórcio foi finalizado às 15h12. Minhas alterações de PIN foram concluídas às 15h19. Daniel entrou na Aurum House às 20h03. Ele tentou fazer a primeira compra às 20h51. Várias tentativas com meus cartões falharam até às 20h56. Ele deixou mensagens de voz exigindo que eu aprovasse as compras. Ele enviou uma mensagem de texto dizendo que eu me arrependeria de humilhá-lo. Na manhã seguinte, ele veio ao meu escritório e me acusou de destruí-lo.
O advogado de Daniel tentou apresentar o ocorrido como uma confusão.
“Meritíssimo”, disse ele, “este foi um dia carregado de emoção para ambas as partes. Meu cliente acreditava que ainda havia privilégios compartilhados relacionados a certas contas.”
A juíza Porter olhou por cima dos óculos. "Ele acreditava que podia assinar o nome da ex-esposa em um formulário de autorização corporativa?"
Daniel olhou fixamente para a mesa.
Seu advogado hesitou. "Ele acreditava ter permissão informal."
Margaret se levantou. “Não há autorização por escrito, nem verbal, nem para fins comerciais, e nenhum relacionamento conjugal remanescente. Existe, no entanto, um vídeo do Sr. Whitmore entregando o cartão da Sra. Hayes enquanto comemora com a mulher que ele apresentou publicamente como sua parceira.”
O juiz leu a transcrição da mensagem de voz de Daniel.
Então ela leu a última mensagem dele em voz alta.
Você vai se arrepender de me humilhar.
O tribunal estava tão silencioso que eu conseguia ouvir Daniel respirando.
A juíza Porter ordenou que Daniel preservasse todas as comunicações relacionadas ao incidente na Aurum House, proibiu-o de me contatar, exceto por meio de seus advogados, e encaminhou o caso para uma nova análise devido à questão da assinatura. Ela também negou a tentativa de seu advogado de reabrir as ações financeiras contra mim, observando que sua conduta prejudicou sua credibilidade.
Do lado de fora do tribunal, Daniel esperou perto dos elevadores.
Pela primeira vez desde que o conheci, ele não parecia impecável. Parecia comum. Cansado. Encurralado. Menor do que a sombra que projetara sobre a minha vida.
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