Não me lembro de ter me levantado. Num instante eu estava no chão chorando por causa daquela carta. No instante seguinte, eu estava correndo em direção ao refeitório, com a chave apertada na mão. Estava tudo quieto quando entrei, aquele silêncio entre o café da manhã e o almoço. Joe estava atrás do balcão, reabastecendo os dispensadores de açúcar. Ele olhou para cima. Ofereci a chave a ele.
"É verdade?"
Joe pousou lentamente o pote de açúcar.
"Sim."
Ele estendeu a mão por baixo do balcão e tirou uma pasta. Dentro havia documentos legais com meu nome impresso. Percentuais de propriedade. Extratos bancários. Assinaturas. Tudo oficial. Tudo real. Eu ri e chorei ao mesmo tempo, o que foi humilhante, mas eu estava tão emocionada que não me importei. Joe me observou por um instante, seu rosto suavizando-se naquela expressão que homens durões tentam esconder.
"Ela tinha orgulho de você", disse ela suavemente. "Você sabe disso, não é?"
Tapei os olhos com uma das mãos e tentei não desmaiar no meio do restaurante. Depois de um minuto, Joe pigarreou.
"Ok, chega. Abriremos às cinco amanhã. Espero que você esteja pronto para aprender a administrar um restaurante, amigão."
Naquele instante, algo mudou dentro de mim. Foi sutil, mas me atingiu como um raio. Pela primeira vez na vida, eu não estava pensando em como sobreviver à semana seguinte. Eu estava pensando no futuro.
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