Durante um minuto inteiro, nenhum dos dois disse uma palavra.
Então ela se aproximou do ouvido dele e sussurrou algo que ninguém mais conseguiu ouvir.
O que aconteceu em seguida deixou todos os guardas na sala atônitos.
Daniel empalideceu. Seu corpo inteiro começou a tremer. Ele olhou para a filha com uma mistura de horror e uma esperança repentina e ardente.
"Tem certeza?", perguntou ele, com a voz embargada.
Ela assentiu com a cabeça.
Daniel levantou-se de um salto tão violento que a cadeira caiu no chão.
"Sou inocente!", gritou ele. "Posso provar agora!"
Os guardas invadiram o local, pensando que ele estava tentando resistir. Mas ele não estava lutando contra eles. Ele estava chorando — soluçando com um desespero que parecia diferente da desesperança dos últimos cinco anos.
O diretor Mitchell observava tudo pelo monitor de segurança.
Algo havia mudado.
Em menos de uma hora, ele tomou uma decisão que colocaria toda a sua carreira em risco. Ligou para o gabinete do Procurador-Geral do Texas e solicitou uma suspensão da execução por 72 horas.
“Que novas provas?”, perguntou a voz do outro lado da linha.
Mitchell encarou a imagem do rosto de Emily na tela de vídeo pausada.
“Uma criança que testemunhou algo”, disse ele em voz baixa. “E acho que condenamos o homem errado.”
A trezentos quilômetros de distância, nos arredores de Dallas , a advogada de defesa aposentada Margaret Hayes , de 68 anos, quase derrubou o café ao ver a reportagem.
No início de sua carreira, ela havia deixado de salvar um homem inocente — um erro que a atormentou por décadas.
Quando viu os olhos de Daniel Foster na televisão, ela reconheceu aquele mesmo olhar.
Poucas horas depois, Margaret já estava analisando o arquivo do caso do assassinato da esposa de Daniel, que já durava cinco anos.
O que ela descobriu a perturbou profundamente.
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